Asmens duomenų apsauga yra viena iš žmogaus teisių – teisė į privataus gyvenimo neliečiamumą. Demokratinės valstybės sąlygomis yra svarbu nustatyti pusiausvyrą tarp viešųjų ir privačių interesų, žmogaus teisės gauti ir skleisti informaciją ir teisės į pagarbą jo privačiam ir šeimos gyvenimui. Viena iš įstaigų, padedančių įgyvendinti šią teisę, yra Valstybinė duomenų apsaugos inspekcija (toliau – Inspekcija).
        Inspekcija atsakinga už Lietuvos Respublikos asmens duomenų teisinės apsaugos įstatymo (toliau – ADTAĮ), išskyrus 8 straipsnį, vykdymo priežiūrą ir kontrolę bei už Lietuvos Respublikos elektroninių ryšių įstatymo (toliau – ERĮ) devintojo skirsnio „Duomenų, generuojamų arba tvarkomų teikiant viešąsias elektroninių ryšių paslaugas, tvarkymas ir privatumo apsauga“ nuostatų (išskyrus 63 straipsnio 5 dalies, 65 straipsnio 4 dalies ir 70 straipsnio 7 dalies nuostatas) įgyvendinimą. Lietuvos Respublikos Vyriausybė 2004 m. gruodžio 6 d. nutarimo Nr. 1593 ,,Dėl įgaliojimų suteikimo įgyvendinant Lietuvos Respublikos elektroninių ryšių įstatymą“ (Žin., 2004, Nr. 177-6569) 4 punktu įgaliojo Inspekciją vykdyti elektroninių ryšių paslaugų naudotojų privataus gyvenimo neliečiamumo užtikrinimo kontrolę Lietuvos Respublikos Vyriausybės nustatyta tvarka. Lietuvos Respublikos Vyriausybė 2005 m. liepos 20 d. nutarimu Nr. 807 patvirtino Ryšio slaptumo patikrinimų atlikimo taisykles (2009 m. balandžio 29 d. nutarimo Nr. 366 redakcija (Žin., 2009, Nr. 53-2104)), kurios nustato Inspekcijos atliekamų patikrinimų, ar laikomasi ERĮ 61 straipsnio 1 dalies reikalavimų užtikrinti ryšio konfidencialumą, ir šių patikrinimų rezultatų įforminimo procedūras.
         Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2004 m. birželio 28 d. nutarimu Nr. 816 ,,Dėl atsakingų institucijų paskyrimo ir įgaliojimų suteikimo įgyvendinant Lietuvos Respublikos įstatymą ,,Dėl konvencijos, parengtos vadovaujantis Europos Sąjungos Sutarties K.3 straipsniu, dėl Europos policijos biuro įsteigimo (Europolo konvencijos) ir jos protokolų ratifikavimo“ (Žin., 2004 Nr. 103-3791), Inspekcija paskirta nacionalinės priežiūros institucija, kurios paskirtis – nepriklausomai stebėti Lietuvos Respublikos asmens duomenų perkėlimo, paieškos ir teikimo Europolui leistinumą ir nagrinėti, ar tai nepažeidžia duomenų subjekto teisių.
        Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2004 m. liepos 15 d. nutarimu Nr. 895 ,,Dėl Konvencijos dėl informacijos technologijų naudojimo muitinės tikslais, parengtos vadovaujantis Europos Sąjungos sutarties K.3 straipsniu, jos protokolų ir susitarimo dėl laikino Konvencijos taikymo įgyvendinimo Lietuvos Respublikoje“ (Žin., 2004, Nr. 111-4140) Inspekcija paskirta atsakinga už nepriklausomą perkeltų į Muitinės informacinę sistemą asmens duomenų priežiūrą, užtikrinančią, kad Muitinės informacinėje sistemoje saugomų asmens duomenų tvarkymas ir naudojimas nepažeistų suinteresuotų asmenų teisių.
         2009 m. kovo 15 d. įsigaliojus ERĮ pakeitimui (Žin., 2008, Nr. 137-5383) dar kartą išsiplėtė Inspekcijos kompetencija, kadangi ERĮ devintojo skirsnio nuostatos jau taikomos ne tik fiziniams, bet ir juridiniams asmenims. Atsižvelgiant į tai, išsiplėtė Inspekcijos atliekamų duomenų tvarkymo ir privatumo apsaugos tikrinimų, prašymų ir skundų nagrinėjimo bei konsultacijų teikimo elektroninių ryšių srityje apimtys. O atsižvelgiant į ERĮ 65 straipsnio 2 dalį ir 66 straipsnio 4 dalį, atitinkamai padidėjo Inspekcijos veiklos apimtys prižiūrint ERĮ 1 priede išvardintų duomenų saugojimo ir naudojimo teisėtumą.
         Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2009 m. liepos 22 d. nutarimu Nr. 788 „Dėl Lietuvos Respublikos Vyriausybės 2004 m. gruodžio 6 d. nutarimo Nr. 1593 „Dėl įgaliojimų suteikimo įgyvendinant Lietuvos Respublikos elektroninių ryšių įstatymą“ pakeitimo“ (Žin., 2009, Nr. 90-3858) Inspekcija įgaliota kaupti informaciją apie ERĮ 65 straipsnio 2 dalyje nurodytų duomenų, reikalingų sunkių ir labai sunkių nusikaltimų, kaip jie apibrėžti Lietuvos Respublikos baudžiamajame kodekse, tyrimo, atskleidimo ir baudžiamojo persekiojimo tikslais, teikimą kompetentingoms institucijoms. Inspekcija taip pat įgaliota kasmet pateikti Europos Bendrijų Komisijai statistinius duomenis, nurodytus ERĮ 70 straipsnyje.
        2010 m. sausio mėn. įsigaliojus Administracinių teisės pažeidimų kodekso 15 straipsnio pakeitimui (Žin., 2009, Nr. 89-3805) statutiniai valstybės tarnautojai administracinėn atsakomybėn traukiami bendrais pagrindais. Anksčiau Inspekcijos pareigūnai policijos pareigūnams ir kitiems asmenims, kuriems taikomi drausmės statutai, negalėjo surašyti administracinių teisės pažeidimų protokolų už neteisėtą asmens duomenų tvarkymą ir pan., o vadovaudamiesi ankstesnės redakcijos kodekso 15 straipsnio 3 dalimi galėjo tik perduoti medžiagą dėl teisės pažeidimų atitinkamoms institucijoms, kad jos spręstų klausimą dėl pažeidimą padariusio asmens patraukimo drausminėn atsakomybėn.
        Inspekcijos veiklos apimtį taip pat lemia didėjantis visuomenės informuotumas, piliečių ir valdžios institucijų susirūpinimas dėl asmens duomenų tvarkymo pažeidimų.
         Asmens duomenų apsaugos sritis yra palyginti nauja Lietuvoje, todėl pastebimas žinių trūkumas šioje srityje. Inspekcija, siekdama gerinti duomenų apsaugos lygį, rengia rekomendacijas duomenų valdytojams ir subjektams, vykdo mokymus, teikia konsultacijas, visuomenės informavimo priemonėms teikia pranešimus apie savo vykdomą veiklą. Pastovus visuomenės informavimas apie Inspekcijos veiklą, apie nustatytus asmens duomenų tvarkymo teisėtumo pažeidimus, ypač valstybės institucijose, skatina žmones domėtis asmens duomenų apsauga bei kreiptis į Inspekciją ir ginti savo, kaip duomenų subjektų, teises. Pažymėtina, kad duomenų subjektai palyginti retai kreipiasi į duomenų valdytoją ir kartu stengiasi išspręsti duomenų tvarkymo problemas, o duomenų valdytojai, vykdydami savo veiklą ir tvarkydami asmens duomenis, dažnai nepakankamai vertina teisės į privataus gyvenimo neliečiamumą svarbą.
        Sparčiai tobulėjant informacinėms technologijoms, susiduriama su problema, kaip sudaryti palankias sąlygas jų plėtrai ir sukurti saugią teisinę aplinką, kurioje būtų ginama žmogaus teisė į privataus gyvenimo neliečiamumą, siekis, kad dėl netinkamo asmens duomenų tvarkymo jis nepatirtų žalos. Elektroninio verslo iniciatyvos, elektroninės valdžios formos, vykstantis tradicinio verslo modernizavimas, pažangių informacinių technologijų taikymas tradicinėse ūkio veiklos srityse lemia nuolat augantį viešojo ir privataus sektoriaus subjektų, savo veikloje naudojančių informacines technologijas, skaičių, taip pat vis daugiau piliečių pradeda naudotis elektroninėje erdvėje tiekiamomis paslaugomis. Dėl šių priežasčių daugėja automatizuotai tvarkomų asmens duomenų, kyla grėsmė žmogaus privačiam gyvenimui, atitinkamai plečiasi ir Inspekcijos veiklos sritys.
        Svarbiausieji Inspekcijos veiklos tikslai yra plėtoti duomenų apsaugą, prižiūrėti asmens duomenų valdytojų veiklą tvarkant asmens duomenis, kontroliuoti asmens duomenų tvarkymo teisėtumą, kovoti su duomenų tvarkymo pažeidimais ir užtikrinti duomenų subjekto teisių apsaugą. Inspekcija siekia, kad asmens duomenų apsauga Lietuvos Respublikoje atitiktų Europos Sąjungos reikalavimus ir tinkamai būtų užtikrinama informacinės visuomenės aplinkoje.